Заповедник Калиакра в Болгарии

  Болгария славится национальными парками-заповедниками, среди самых известных из них – Калиакра. Этот по-настоящему уникальный природно-архитектурный заповедник расположен к северу от одного из старейших городов Европы Балчика. По своей популярности Калиакра входит в десятку лучших туристических объектов Болгарии. От города Варна заповедник находится примерно в часе езды. Его можно назвать жемчужиной северной части болгарского черноморского побережья.
Посещение Калиакры привлекательно исторической легендой, вызывающей самый живой интерес у туристов. Это случилось во времена турецкого господства над Болгарией. Крепость Калиакра пала в XIV веке последней в боях против войск султана. 40 местных девушек, не захотевших быть рабынями-наложницами, а именно такая участь их и ожидала, предпочли для себя смерть. Перевязавшись косами, они (все сорок были девственницами) бросились в море с мыса, погибнув в морской пучине.  Здешние скалы красноватого цвета, считается, что это знаки  крови гордых и свободолюбивых болгарок. Такая вот легенда, которая не может оставить равнодушным никого. Это место зовется Бухтой боли. Знатоки утверждают, что здесь самое-самое чистое Черное море.
Название же Калиакра переводится как «Добрый нос», такое имя носит мыс, вдающийся глубоко в море, и окружающий его заповедник, который открылся в 1960 году. Площадь заповедной территории – 687 га, кроме прибрежных скал ее занимает  в основном степь. В заповедник включается и полукилометровая полоса моря.
С мыса можно долго любоваться синим-синим морем, подплывающими близко к берегу дельфинами, а также чайками и другими птицами, кружащимися над головой. Здесь водились даже редкие черноморские тюлени, хотя увидеть их лет 20 уже невозможно. Отсюда видна крепость Добротица, вернее, то, что от нее осталось. А высотой здешние скалы примерно с 23-этажный дом! Первые сведения о поселениях в этих местах относятся к IV веку до н.э. Архитектурный комплекс национального заповедника Калиакра удивительно красив.  Прямо в скале высечена церквушка, туристам  можно и службу заказать, а уж без того, чтоб зажечь свечку, вообще никто отсюда  не уходит. В одной из пещер находится музей, привлекающий внимание любопытными экспонатами. Здесь же построен  ресторанчик для отдыхающих, отлично вписывающийся в окрестности, в нем можно попробовать блюда болгарской национальной кухни.
У подножья скал имеется много ниш, причудливых арок, которые образовались под действием морских волн, но подобраться к ним, чтобы заглянуть внутрь, можно только со стороны моря.
Что касается птиц, то кроме упомянутых уже чаек на мысе гнездуются более 300 видов пернатых! В их числе около 100 – редких. Где еще увидишь розового скворца или, к примеру, черную канарейку? Здесь водится такая редкая птица как  аристотелев корморан. По количеству перелетных птиц заповедник Калиакра занимает второе место на Европейском континенте. 
В заповедной зоне растут  редкие, занесенные в Красную книгу виды растений, их более 40. А всего здесь представлено около 400 видов представителей растительного мира. Это уголок сохранившейся в первозданном виде природы.
Стоит добавить, что мыс Калиакра вошел в историю России. Около него в 1791 году произошло морское сражение, в котором русский флот во главе с адмиралом Ушаковым разбил превосходящую его турецкую армаду. Эта победа определила успех в русско-турецкой войне 1787-1792 гг.